В настоящее время в мире насчитывается около 2000 сортов сливы, являющейся одной из важнейших плодовых культур стран с умеренным климатом. Домашняя слива произошла в результате естественного скрещивания терна и алычи. Предполагают, что она впервые появилась на Кавказе, откуда еще в древние времена попала в Среднюю Азию и Средиземноморье. С Северного Кавказа слива попала в южные и другие области России. Лучшие сорта ее распространены в южных районах.
Большинство сортов сливы, распространённых в России, произошли от сливы домашней. Хотите – выращивайте крупные округлые жёлтые и зеленые сочные ренклоды, хотите – удлиненные тёмно-синие, кисло-сладкие венгерки, а хотите – золотистые шарики мирабели.
Плоды сливы не только вкусны, но и полезны. Они содержат сахара, органические кислоты, витамины, биологически активные, пектиновые, дубильные вещества, минеральные соли. Потребление плодов полезно при лечении заболеваний, связанных с проницаемостью капилляров, а также при гипертонической болезни, воспалении лёгких, туберкулёзе, ревматизме, атеросклерозе, болезнях почек.
В зависимости от вида и сорта слива может расти и большим деревом высотой 3-5 м (6-8м в южных районах), и невысоким (1,5м) кустом – тёрн. Небольшой размер дерева (2,5-3 м) имеют сорта алычи и китайской сливы.
Все виды сливы рано вступают в плодоношение. Как правило, это происходит уже на 3-4 год. И последующие 10-15 лет являются самыми урожайными.
По способности завязывать плоды сливы делятся на частично самоплодные и самобесплодные. Для самобесплодных нужно высаживать сорта опылители. Частично самоплодные лучше плодоносят при наличии сортов-опылителей.
При выращивании сливового сада необходимо создавать благоприятные условия микроклимата, защищать от преобладающих ветров. Слива предпочитает тёплые склоны - юго-восточные или южные. Южные сорта не выдерживают морозов ниже -25*С. Северные сорта сливы домашней способны при постепенном снижении t выдерживать морозы до -30...35*С.
Почвы наиболее желательны суглинистые, хорошо дренированные (рыхлые), богатые питательными веществами, нейтральные или слабощелочные.
Из косточковых культур слива наиболее требовательна к влаге, т.к. корневая система у неё поверхностная ( максимальное кол-во корней расположено на глубине 40 см, ). В то же время близкое расположение грунтовых вод (менее 2м) и даже временное затопление отрицательно сказывается на развитии растений.
Слива светолюбива. Её следует сажать на хорошо освещённом месте, избегая загущенных посадок.