Актинидия – многолетняя деревянистая лиана, обвивающая опору. Происхождением из горных лесов восточной и юго-восточной Азии. Относится к семейству Актинидиевых. В России в дальневосточных лесах произрастают 4 вида актинидии: актинидия коломикта, а.аргута, а.полигама, а.джиральда.
А. коломикта. Лиана высотой до 6-7 м с тёмным гладким стволом. Листья продолговатые овальные, иногда пёстрые, с белыми и розовыми пятнами. Плоды около 2 см длиной, гладкие, зелёные, с сочной кисловато-сладкой мякотью.
А. аргута (острая). Мощная лиана высотой до 7 м, с гладкими ветвями, серо-бурой корой, отслаивающейся лентами. Листья плотные, гладкие, овальные. Плоды гладкие, яйцевидные с заострённой верхушкой, тёмно-зелёные, сладкие на вкус.
А. полигама. Лиана высотой до 5 м с гладким коричневым стеблем. Кора шелушашащаяся. Листья яйцевидные с удлинённой заострённой верхушкой, перед началом цветения покрываются бело-серебристыми пятнами. Плоды удлинённые, голые, жёлтые, 2-3 см длиной. Вкус – всегда перечный.
А. джиральда. Вид близкий к актинидии аргута, от которой отличается более тонкими листьями, покрытыми редкими, щетинистыми волосками. Плоды темно- или буровато-зеленые, эллипсовидные (4 х 2,3 см), с более крупными семенами, осыпаются до опадения листьев. Это наиболее крупноплодная актинидия нашей флоры, правда, плоды ее менее ароматны и с более грубой кожицей, чем у актинидии острой.
В Китае распространена а.китайская. Лиана высотой до 8 м, с красновато-коричневыми ветвями. Листья плотные, широкоовальные. Плоды эллиптические, величиной 3 см, покрыты коричневыми волосками. Одним из разновидностей а.китайской является самостоятельный вид а.deliciosa с крупными, массой 50-100 г, плодами. Растения получили коммерческое название «киви».
Основным местообитанием актинидии являются разреженные широколиственные и елово-широколиственные леса, вырубки, края и прогалины лесов.
При перенесении актинидии в сады необходимо учитывать её требования. К ним относятся: влажность воздуха и почвы, хороший дренаж, опоры-шпалеры для подвязки побегов, защита от господствующих ветров. От агроклиматических условий региона зависит, какие виды актинидии выбрать для выращивания.
Все актинидии двудомные растения, т.е. на одном растении находятся только мужские цветки, тычиночные, а на другом только функционально женские цветки. Они приспособлены к перекрёстному опылению. Это надо учитывать при покупке саженцев.